Juliet, desnuda

Pues que digan lo que quieran, pero a mí las noveles de Nick Hornby me siguen pareciendo muy entretenidas y entrañables, quizá porque me identifico con los temas, quizá simplemente porque empatizo con su forma de contar las cosas. El caso es que su última novela hasta la fecha, Juliet desnuda, me ha gustado y bastante, por lo de siempre, por su forma asequible y dinámica de escribir, por sus referencias musicales, por lo cercanas que resultan sus historias… por el sentido del humor con el que retrata a Duncan, fan acérrimo de un artista considerado “maldito”, que antepone aspectos biográficos del compositor por encima de los estrictamente musicales, y por esto, acaba cayendo en una completa ridiculización.

La novela nos muestra la historia del citado Duncan y Annie. Una pareja de cuarentones que se encuentran sumidos cada uno en su propia crisis personal. La de Annie arengada por los problemas que le ocasiona su cada vez más difícil relación con Duncan, cada día más obsesionado con su afición por Tucker Crowe y más dejado en el plano sentimental. Desde este contexto, durante la trama empezarán a suceder una serie de acontecimientos que llevarán a los dos personajes a una serie de situaciones límite, en las que se verán implicadas otros personajes que finalmente llegarán a robar el protagonismo a nuestra pareja.

Como siempre, se ocasionan las típicas situaciones, made in Hornby, que en esta novela logran alcanzar cuotas bastante altas de comicidad, como la que sitúa a Duncan en la más extrema de las circunstancias en las que se puede ver implicado un friqui y que no voy a contar porque reventaría la historia a quien pueda leer esta entrada, cosa que no pretendo para nada.

Y como no voy a contar mucho más, corto ya mismo y recomiendo, sin dudarlo, esta novela a quien disfrute de este hombre de letras y música, que una vez más ha logrado facturar una novela que seguro mantendrá contentos a todos sus fans.

Dejo el video de uno de los últimos grupos que he descubierto, Dawes, una banda americana que seguro es del gusto de nuestro querido Hornby.

León de ojos verdes

Sé que se suele decir a menudo, pero hay demasiado que leer y muy poco tiempo para hacerlo. Me vienen estas palabras a la cabeza porque Manuel Vicent es un escritor que me gusta mucho, lo que voy leyendo de él siempre me engancha y cuando acabo una novela siempre pienso en continuar con otra, pero finalmente siempre acabo decantándome por leer algo de otro escritor, no sé quizá por no concentrar todo mi tiempo al mismo autor y hacer algún tipo de justicia literaria absurda que muchas veces me conduce a leer cosas totalmente prescindibles. El caso es que Vicent nunca me decepciona y quizá solo por eso, debería ponerme con su obra con mucha más frecuencia de la que lo hago.

Esta pequeña novela llegó a mis manos casi por azar, alguien no la quería, así sin haberla leído, y yo que no digo nunca “no” a un libro… Así que, tras leer Sunset Park, me apetecía que la próxima lectura fuera de un escritor nacional y me decidí por esta genial historia, que ensarta a su vez otras cuantas historias, que surgen de un joven novelista que aprovecha su apaciguada estancia en un hotel playero para tejer un montón de cuentos en torno a los personajes que conoce en el pueblo: el de la cocinera María (el más conmovedor), el del conde, el del coronel Morata, el de la chica tullida…

El joven escritor funciona como engranaje perfecto para encadenar las historias que se suceden casi por azar en la cabeza de su protagonista, cada una de estas sirve de excusa para profundizar en un personaje y conocer mejor cuál es su situación en el pueblo y porqué. Manuel Vicent aprovecha estas pequeñas historias para mostrarse tierno con algunos de sus protagonistas e implacable con otros que representan algún tipo de denuncia social o histórica.

En cualquier caso, no detallo más cosas del libro y os recomiendo encarecidamente su lectura. No es una obra maestra, pero sin duda merece la pena, además se lee en un abrir y cerrar de ojos.

Sunset Park

Las críticas a esta novela han sido bastante tibias o diversas, como poco, igual puedes leer cosas buenas como malas de esta última obra de Auster. Algunos le culpan de repetirse, de recurrir siempre a una estructura muy similar a la hora de trazar una historia en sus libros,  que hace uso de trucos literarios… Pues qué queréis que os diga, a mí el libro me ha encantado y he disfrutado de su historia, sus personajes y la siempre excelente forma de escribir de Paul Auster desde la primera página hasta la última. Me parece normal que un escritor de esta talla tenga sus recursos para escribir, incluso que haga uso de ellos más de la cuenta, pero de ahí a restar valor a un libro como éste por esta razón hay una gran distancia, porque lo que de verdad cuenta es que la historia te atrape y te llene de buena de buena literatura, y eso en Sunset Park, os puedo asegurar que ocurre sin lugar a dudas.

La novela nos cuenta la historia de un penitente Miles Heller, en torno a un oscuro pasado, su relación con sus padres, con su novia y sus amigos actuales, todo esto sirve de excusa para de nuevo hacer brillar su fabulosa capacidad para interrelacionar personajes, que a su vez no es más que el reflejo donde Auster muestra algunas de sus principales preocupaciones, en este caso por la situación política y social de los EEUU, el mundo editorial, etc.

Como siempre digo, no quiero contar más acerca de este excelente libro, lo mejor es que descubráis vosotros mismos todas sus virtudes, incluso sus defectos, si es que preferís leer la novela en busca de estos. Pero lo que os invito es a que no dejéis de leerla porque os aseguro que merece la pena hacerlo, sobre todo si disfrutáis de su lectura sin perjuicios.

Hilo musical

Compre dos libros de Alpha  Decay, No voy a salir de aquí de Micah P. Hinson e Hilo musical de Miqui Otero, entusiasmado por adentrarme en el catálogo de una editorial que no solo había publicado los libros de estos dos autores para mí tan significativos, sino que además cuenta con otros tan interesantes como Antonio Luque o Jack Green (cuyos títulos acabaré reseñando aquí tarde o temprano).

Tras la desilusión que supuso la novela de Micah P. Hinson, me embarqué en la lectura de Hilo musical con ciertos recelos. No obstante, al poco de comenzar el libro, descubres que la prosa de Otero tiene un toque muy personal, que seguro que desquiciará a algunos lectores y a otros los atrapará, así como la historia o los personajes que en ella intervienen. Pues bien, yo desde luego me sitúo entre los más aguerridos seguidores de la obra, por muchas razones, por el curioso universo que refleja, el humor con el que describe esta historia de frikis y losers, donde existe esperanza de un mundo mejor para los más tristones, por su habilidad para hacer que su, en ocasiones, enmarañada forma de escribir hipnotice desde el principio al lector para que devore su novela casi sin parpadear, y por último, por el soplo de aire fresco que supone descubrir a un escritor con un universo tan peculiar y fascinante que mostrar. Y ya no cuento más porque no quiero reventarle a nadie este libro, para bien o para mal.

Si lo compras y te gusta, estarás encantado, si no te gusta, qué le vamos a hacer, tú te lo pierdes…

Ojalá que su próxima novela me deje tan perplejo como ésta.

No voy a salir de aquí

Micah P. Hinson es una garantía cuando se habla de lanzamientos musicales, entre su discografía tiene cosas que me gustan en mayor o menor medida, pero, en general, puedo afirmar que recomendaría con los ojos cerrados cualquiera de sus álbumes. Hasta aquí mi relación con Micah parece perfecta, me podríais acusar de que soy fan fiel de este cantautor y no lo negaría, bien, sus canciones me parecen muy buenas, pero su faceta de escritor… ¡¡¡ay su faceta de escritor!!!

He de decir que compré su libro tan rápido como tuve noticia de su existencia, pero cuando me lancé a su lectura, supe desde las primeras páginas que algo no funcionaba. Sabía que Micah había tenido una juventud difícil y que eso impregnaba sus canciones, pese a su edad, de cierta perspectiva de desencanto hacia la vida. Una negatividad que en sus canciones, junto a su cada vez más grande inquietud musical, acaba dando sentido a todo lo que escribe, llenando de credibilidad y fuerza sus letras. Pero en su novela este recurso no tiene el mismo efecto, puesto que quizá la falta de recursos como escritor de prosa, hace que Micah convierta sus virtudes como letrista en una maldición, ya que se recrea en elaborar un verdadero tratado de arquetipos que parece tener la finalidad de convertirlo en una suerte de autor maldito: personajes maltratados por la vida, con comportamientos extraños, alcohólicos o drogadictos, o las dos cosas, inadaptados y bohemios, etc., todo escrito con una aspereza, una malograda pose melancólica y una evidente falta de madurez, que en ocasiones hasta sonroja al lector.

En fin, quizá la próxima vez me lo piense dos veces antes de comprar otro libro de Micah, desde luego con su música mantengo la fé al 100%.

Dublinesca

Me enfrento a Dublinesca a sabiendas de que es un libro cuya excelencia ha logrado la unanimidad de la crítica y eso ya le hace difícil a un lector hacer una valoración de lo que ha leído de forma totalmente objetiva. Uno ya sabe que no está leyendo una novela cualquiera, de modo que, aunque algunos pasajes se hagan un pelín pesados, siempre sabes que de un modo u otro finalmente pasará algo que hará que las horas perdidas frente a este libro merezcan la pena.

Y esta sensación de la que hablo no se hace esperar, porque aunque el carácter de su personaje principal, el prestigioso, jubilado y ex bebedor editor Riba, puede resultar agotador o demasiado farragoso por su extravagancia intelectual y personal, algo de lo que por momentos se resiente la novela, es inevitable percibir la excelencia de la escritura de Enrique Vila-Matas y su pasión por la literatura, en este caso especialmente por la obra de Joyce. No obstante, Dublinesca está plagada de referencias a escritores y obras que están de algún modo conectadas con la obra y las excentricidades de su protagonista, cuya principal preocupación es el fin de la era Gutemberg y, con esto, el de la alta literatura, así como la desaparición de la figura del editor intelectual, que él mismo representa.

Resumiendo, Dublinesca es una gran novela, es ambiciosa, tiene un estilo brillante y exuberante, y refleja el gran amor que el autor siente por la literatura, sin embargo, ¡ojo!, porque puede no ser una novela apta para todo el mundo.

Ventanas de Manhattan

Este verano decidimos hacer el “viaje”, es decir, nos inclinamos por ese destino al que siempre se quiere ir, pero que, por una cosa o por otra, vas dejando para más tarde porque tienes que invertir mucho dinero en su planificación o porque para hacerlo necesitas más días de los que normalmente le dedicas a este tipo de viajes. Así que nos lanzamos al vacío y en julio embarcamos rumbo a Nueva York.

Las expectativas eran muy altas, ya que mi chica y yo, como buenos cinéfilos que somos, teníamos una buena lista de referencias a sitios que debíamos visitar de manera casi obligada y, sobre todo ella, contaba con un montón de recorridos obtenidos de libros y consultas en Internet con el fin de optimizar al máximo la estancia en cada uno de los días que íbamos a estar allí. Pues bien, todo, Manhattan, Brooklyn, Coney Island, Central Park, los puentes, los paseos, los museos, la gente, la comida, los mercados, los sitios que una vez vimos en las palículas… todo, superó nuestras expectativas, y aunque aprovechamos al máximo el tiempo, cuando regresamos nos pareció haber vivido un sueño.

Pues bien, gracias a Ventanas de Manhattan, unos meses más tarde, revivimos de nuevo el viaje con un gran entusiasmo e, incluso, lo ampliamos. Puesto que su riquísima prosa muestra la misma fascinación por la experiencia de recorrer Manhattan que nosotros vivimos durante nuestro viaje: espacios majestuosos; edificios gigantes llenos de historia; rincones llenos de magia; el jazz, el cine, la literatura… el arte; los barrios multiétnicos; el glamour de los neones y la multitud; las vistas infinitas… Todo esto y más es lo que van incluyendo Antonio Muñoz Molina en su recorrido, manteniendo al lector totalmente hipnotizado con su escritura y su contagiosa intelectualidad, que hace disfrutar de cada uno de los momentos en que el autor se detiene a vivir un libro, una pintura, una escultura, una pieza musical…

Ventanas de Manhattan es la experiencia literaria, intelectual y vital de uno de los grandes de las letras hispánicas. Tan sencilla de compartir que uno puede creer que es suya.

De qué hablo cuando hablo de correr

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¿Un libro sobre la experiencia de correr? ¿De quién? ¿De Murakami? No daba crédito de lo que me contaba mi chica cuando por primera vez recibí noticias acerca de este libro. No tenía ni idea de que uno de mis escritores favoritos contemporáneos fuera tan “aficionado” a este deporte, y marco con comillas esta palabra porque la cosa va un poco más allá de la afición, puesto que este escritor japonés se presenta como mínimo a una maratón al año desde hace más de 20 años y ha logrado superar algunos de los retos más importantes que se pueden plantear dentro de este deporte (maratones más famosos del mundo, entre ellos, triatleta, el famoso Maratón griego, etc.). Es decir, podemos hablar de él como todo un adicto a cualquier reto relacionado con correr.

De qué hablo cuando hablo de correr, es un diario que el escritor empezó a escribir en 2005, a partir de la experiencia de correr el maratón de Nueva York. Se trata pues de una obra que combina el género novelístico y el ensayístico, tratado como siempre con su característica destreza para describir con pasión y ciertas dosis de humor este deporte que tanto valor ha adquirido en su vida.

Apto para cualquiera, no sólo para los que gustan de hacer este deporte.

Franny y Zooey

Podemos pensar que Franny y Zooey es un libro ligero y sencillo de leer por su reducido número de páginas, pero cuando uno inicia su lectura de inmediato se da cuenta de que, por la temática que trata, la complejidad de los personajes y el farragoso estilo en que está escrito, es un libro complicado que exige la concentración y la paciencia del lector.

Escrito por Salinger en 1961, la obra está formada por dos cuentos que se ambientan en el Manhattan de los años 50, dedicados a dos de los hermanos de la familia Glass, que ya aparecen en otros libros de este autor.

El primer relato nos introduce al personaje de Franny Glass, la hermana pequeña, que se encuentra sumergida en una grave crisis de la que desconocemos su origen y que deja desorientado a su novio, que corre con las consecuencias de su inestabilidad. En el segundo relato podemos ver la desmesurada reacción de su hermano Zooey Glass ante la preocupación de su madre y el problema de su hermana.

Los relatos, por tanto, se basan en dos personajes que en ocasiones resultan difíciles de asimilar porque ambos provienen de una familia intelectual que, sin embargo, no ha sabido administrar el conocimiento con estabilidad y esto ha acabado convirtiendo a sus miembros en personajes inadaptados y frágiles. En fin, que no es que la historia esté mal, es que tanta verborrea y tanta pedantería metafísica por parte de sus protagonistas acaba aburriendo un poco y uno no llega nunca a saber bien si el esfuerzo que supone leer el libro merece la pena.

La peste de Albert Camus

Había leído este clásico en el instituto y aunque me había gustado bastante, creo que entonces no había disfrutado al 100% de todas sus excelencias.

Esta vez sí, ha sido un verdadero placer volver a visitar la historia de Rieux y los otros héroes que combaten la epidemia de la peste en la ciudad argelina de Orán con todo su empeño. Muchas otras cuestiones conviven en esta historia, además todo lo relacionado a la plaga, temas mayores del tipo de la reacción de la naturaleza humana ante la adversidad, dilemas éticos, religiosos y políticos. Todo esbozado con la elegante, sencilla y magnífica prosa de Albert Camus.

Recomiendo su lectura a todo aquel que aún no haya leído este clásico publicado en 1947 por el que parece que no pasa el tiempo.

Para cerrar esta entrada os dejo el clip de una bonita canción de Pajaro Sunrise.

Todo por una chica

Uhmmm, cada día me cuesta más postear, me estoy dejando un montón de libros que merecen la pena… espero disponer de algo más de tiempo en breve y seguir dejando un pequeño rastro de los libros que voy leyendo en este blog.

Hoy nos ocupa el último libro de uno de mis escritores favoritos, el inglés Nick Hornby, que con este libro, Todo por una chica, ha querido adentrarse en el peculiar y movedizo mundo de los adolescentes. Y lo ha hecho, en mi opinión, con gran acierto, partiendo de un personaje que está pasando por esta edad con bastante sentido común, por lo menos hasta que sucede el gran acontecimiento que acaba apoderándose de la novela, y no desvelo nada más…

Lo que sí diré es que, como en la mayoría de los libros de Hornby, surge de nuevo una cada vez más pronunciada empatía entre el lector y los personajes de la novela. Aspecto que tiene muchísimo mérito en esta novela, si tenemos en cuenta que el protagonista es un niño de quince años, de modo que gracias a su lectura lograremos entender mejor lo que pasa por la cabeza de un chico a esta edad y conoceremos, por tanto, sus principales preocupaciones, etc.

En fin, de nuevo, Hornby se ha marcado un excelente libro, escrito desde el sentido común y la naturalidad que le suele caracterizar.

La lluvia antes de caer y Bill Callahan

Primer novelón del año 2010, realmente empecé a leerla días antes del 31 de diciembre pero terminé algunos días después del 1 de enero, así que cuenta como lectura del nuevo año. En fin, tonterías, lo que importa es que esta novela ha activado lo que seguramente será una bonita historia de amor entre un presente y la escritura de su fascinante autor, Jonathan Coe.

El escritor en esta obra se ha decantado por mostrar la historia familiar de Rosamond, ahora que ha muerto, y esta historia nos desvela las razones por las que la herencia dejada por este personaje se reparte entre sus dos hijos y una misteriosa desconocida, Imogen. Lo que nos cuenta el libro está grabado en unas cintas de audio, son recuerdos obtenidos a través de una serie de viejas fotos y a través de la memoria de una anciana, que revive cada una las historias que reflejan las fotografías.

Escrito con una prosa llena de magia y muy descriptiva, aunque sin cargar, y relatando la aventuras y desventuras de unos personajes cotidianos pero a la vez fascinantes, la gran novela que es La lluvia antes de caer conduce al lector ante un universo familiar que acaba resultando adictivo e hipnótico desde las primeras páginas del libro.

Genial.